Uma investigação conduzida pelo Poder Judiciário de Connecticut não encontrou evidências de que agentes de segurança de um tribunal estadual tenham ameaçado ou tentado impedir uma operação do Serviço de Imigração e Controle de Alfândega dos Estados Unidos (ICE). A conclusão contraria acusações feitas publicamente pelo Departamento de Segurança Interna (DHS) após uma prisão tumultuada ocorrida em 23 de setembro, no tribunal de Meriden.
O resultado da investigação foi divulgado em um relatório de 34 páginas, publicado na quinta-feira, após a análise de imagens de câmeras de segurança e entrevistas com funcionários que estavam trabalhando no momento da operação. Segundo o documento, não foram encontradas provas que sustentassem as alegações de que agentes judiciais bloquearam portas, elevadores ou ameaçaram integrantes do ICE.
A controvérsia começou quando o DHS acusou funcionários do tribunal de dificultarem a prisão do equatoriano Welington Leonel Almara-Diaz. Na ocasião, o departamento afirmou que vários agentes judiciais teriam interferido na operação e até orientado o imigrante a se esconder no andar superior do prédio.
Uma das acusações mais graves envolvia uma suposta ameaça feita por um agente judicial a um integrante do ICE. Segundo o DHS, o funcionário teria dito que encontraria o agente do lado de fora e arrancaria seu rosto.
Entretanto, a investigação não encontrou testemunhas ou imagens que confirmassem a declaração.
“Não há evidências que sustentem a alegação do ICE de que agentes judiciais impediram ou bloquearam seus integrantes em portas ou elevadores durante as operações”, escreveu Jon Lucas, representante do Poder Judiciário de Connecticut, no relatório.
ICE teria detido pessoa errada antes de localizar imigrante
O documento também revelou detalhes da operação que não haviam sido amplamente divulgados. Segundo os investigadores, os agentes federais inicialmente detiveram a pessoa errada ao chegarem ao tribunal de Meriden e precisaram retornar ao prédio para localizar Almara-Diaz.
O relatório afirma ainda que os agentes do ICE não apresentaram mandado judicial e se recusaram a registrar sua entrada no edifício.
Posteriormente, os policiais localizaram o equatoriano em um banheiro no segundo andar. Um dos agentes judiciais entrevistados relatou ter ouvido fortes pancadas vindas do interior do banheiro durante a abordagem. Segundo ele, os integrantes do ICE impediram sua entrada no local.
Após a detenção, os agentes federais retiraram Almara-Diaz do prédio, mas encontraram um grupo de manifestantes que registrava a operação com celulares, gritava palavras de protesto e utilizava apitos.
A situação ficou ainda mais tensa quando agentes do ICE utilizaram spray de pimenta. De acordo com o relatório, uma mulher e um funcionário da manutenção foram atingidos pelo produto.
Vídeos analisados durante a investigação mostram agentes judiciais orientando manifestantes a não realizarem gravações dentro do tribunal e impedindo a entrada de algumas pessoas. As imagens também registraram uma mulher caindo no chão enquanto um agente judicial tentava controlar a multidão do lado de fora.
Sete agentes foram entrevistados
Durante a apuração, sete agentes de segurança do tribunal prestaram depoimento. Todos negaram ou afirmaram não se lembrar de qualquer tentativa de bloquear, dificultar ou ameaçar os integrantes do ICE.
O relatório destacou que os depoimentos foram consistentes e que nenhum dos entrevistados confirmou ter ouvido a suposta ameaça mencionada pelo DHS.
Os investigadores também observaram que os agentes federais utilizavam câmeras corporais durante a operação. O Poder Judiciário solicitou acesso às gravações por meio da Lei de Liberdade de Informação dos Estados Unidos (FOIA), mas, até a conclusão do relatório, o ICE não havia disponibilizado as imagens.
Apesar das conclusões, o Departamento de Segurança Interna manteve suas acusações. Em comunicado divulgado na quinta-feira, um porta-voz reiterou as alegações contra os agentes judiciais e defendeu a realização de prisões migratórias em tribunais.
Segundo o departamento, essas operações economizam recursos públicos porque os agentes sabem antecipadamente onde encontrar as pessoas procuradas. O DHS também argumentou que os tribunais oferecem maior segurança, já que os visitantes passam por procedimentos de revista antes de entrar.
Connecticut enfrenta governo Trump por operações migratórias
O episódio ocorre em meio ao aumento das operações do ICE em tribunais e outras instalações públicas durante o governo do presidente Donald Trump.
Em Connecticut, a prática tem provocado resistência de autoridades estaduais e organizações de defesa dos imigrantes. Neste ano, parlamentares aprovaram uma legislação que estabelece restrições a prisões sem mandado e ao uso de máscaras por agentes durante operações nas dependências dos tribunais.
O Departamento de Justiça dos Estados Unidos ingressou com uma ação para derrubar partes da legislação, ampliando o confronto entre o governo federal e o estado.
A investigação sobre o episódio de Meriden também levantou questionamentos sobre a atuação dos agentes federais, especialmente diante da informação de que uma pessoa errada teria sido inicialmente detida e da ausência de imagens das câmeras corporais na análise.
Embora o relatório não tenha encontrado provas das acusações feitas pelo ICE, a agência federal continua sustentando sua versão dos acontecimentos.
O caso evidencia o crescente conflito entre autoridades estaduais e federais sobre os limites das operações de imigração dentro de tribunais americanos, locais onde imigrantes comparecem para resolver questões judiciais e que agora também se tornaram pontos de atuação das autoridades migratórias.
