Agentes do Departamento de Imigração e Alfândega dos Estados Unidos (ICE, sigla em inglês) realizaram, na manhã de quarta-feira (15), uma operação no Optimo Car Wash, localizado na Dixwell Avenue, em Hamden (Connecticut). Oito pessoas foram detidas, incluindo um casal e um cliente, segundo autoridades locais.
Imagens registradas dentro do estabelecimento mostram agentes conduzindo um homem algemado. De acordo com testemunhas, ao menos dez agentes mascarados chegaram por volta das 10h da manhã. “Ouvi os pneus derrapando e corri para a janela. Vi um homem mascarado e, logo em seguida, um grito — era a moça que faz o check-in dos carros todas as manhãs. Vi um homem sendo jogado no chão”, relatou uma moradora identificada apenas como Rachel. “Foi devastador.”
Durante entrevista coletiva no M. L. Keefe Community Center, líderes locais confirmaram que as autoridades municipais não foram informadas previamente sobre a operação. A prefeita Lauren Garrett classificou a ação como “desumana e inaceitável”.
“O comportamento do ICE em Hamden é ultrajante e carece de humanidade básica”, declarou. “Repudiamos veementemente esta ação horrível de separar famílias, que causa trauma severo a nossas crianças e vizinhos. Hamden é uma cidade acolhedora, onde os imigrantes são parte fundamental do nosso tecido social.”
Garrett afirmou que entre os detidos estão pais de crianças em idade escolar, e que a prefeitura ainda não conseguiu confirmar quais escolas essas crianças frequentam.
A deputada federal Rosa DeLauro também criticou a operação e as políticas de imigração do governo Trump. “Estou focada em confirmar a segurança dos detidos e de suas famílias. As táticas agressivas usadas pelo ICE, apoiadas pelo presidente Trump, aumentam o medo nas comunidades e não tornam os americanos mais seguros”, disse a congressista em comunicado.
O senador estadual Jorge Cabrera lembrou que Connecticut aprovou o TRUST Act há uma década, restringindo a cooperação entre autoridades locais e o ICE, e criticou o direcionamento das operações federais.
“Eles dizem que vão atrás de criminosos perigosos, mas quem são os presos? Jardineiros, lavadores de carros, jovens de escola. Se Trump e o ICE realmente se preocupam com imigração, que retomem a reforma bipartidária que foi barrada por interesse político”, afirmou.
Nos últimos meses, o ICE tem realizado operações semelhantes em outros lava-rápidos do estado, incluindo New Britain, Southington e Newington. Registros comerciais indicam que muitos desses estabelecimentos pertencem ao mesmo proprietário, que opera 17 unidades e afirmou em agosto que cerca de 20 de seus funcionários já haviam sido levados por agentes. O empresário preferiu não comentar o caso desta semana.
A comunidade local reagiu com indignação. “Isso é triste”, disse Omuni Barnes, morador de Hamden. “Devemos estar revoltados como comunidade.”
Até o momento, o ICE não respondeu aos pedidos de esclarecimento enviados pela imprensa.
