A cidade de San Rafael, na Califórnia, enfrenta uma situação inusitada: um esquilo agressivo vem atacando moradores em plena luz do dia. Pelo menos cinco pessoas já foram vítimas do animal, sendo que duas precisaram de atendimento hospitalar. O caso ganhou repercussão após relatos de feridos e a distribuição de panfletos na comunidade alertando para a presença do roedor.
A primeira vítima identificada foi Joan Heblack, atacada enquanto caminhava no bairro de Lucas Valley. “Ele agarrou na minha perna. O rabo estava voando para cima. Eu fiquei tipo: ‘Tira isso de mim, tira isso de mim!’”, relatou à KGO-TV, afiliada da rede ABC. O ataque deixou arranhões e mordidas que exigiram cuidados médicos.
Outro episódio ocorreu com Isabel Campoy, que passeava com a sobrinha Carmen quando foi surpreendida. “Ele saiu do chão e tentou pular na minha cara. Ele errou, mas meu braço foi completamente dominado. Quando ele finalmente saiu de cima de mim, eu já estava coberta de sangue”, contou. A vítima também precisou ser encaminhada à emergência.
Moradores descrevem o esquilo como dourado e afirmam que ele “surge do nada”. Em tom de alerta, os panfletos distribuídos no bairro avisam sobre a presença de um “esquilo muito malvado”.
Especialistas apontam causas
De acordo com Lisa Bloch, representante da ONG Marin Humane, o comportamento não é inédito e está frequentemente ligado ao hábito de alimentar animais silvestres. “Já vimos esse tipo de comportamento antes. Quase sempre acontece porque alguém estava alimentando o animal”, explicou.
A mesma avaliação é feita por Vanessa Potter, da ONG WildCare, que alerta: ao serem habituados a receber comida de humanos, esquilos perdem o medo natural e podem agir de forma agressiva para buscar alimento.
Autoridades recomendam precaução
Apesar da violência dos ataques, autoridades locais ressaltam que esquilos não transmitem raiva. Ainda assim, a população foi orientada a não alimentar animais selvagens, reduzindo assim o risco de incidentes semelhantes.
Desde meados de setembro, não houve novos registros de agressões. Caso o roedor reapareça, as organizações de proteção animal pretendem solicitar apoio do estado para garantir a captura segura do animal.
