Uma grande operação federal realizada em Massachusetts resultou no resgate de 35 crianças e adolescentes desaparecidos, em uma ação que acendeu o alerta das autoridades americanas para os riscos de exploração infantil durante grandes eventos internacionais, como a Copa do Mundo de 2026.
Batizada de Operation Yellow Card, a força-tarefa foi coordenada pelo United States Marshals Service e teve como foco localizar menores considerados de alto risco, com idades entre 5 e 17 anos, que estavam desaparecidos e vulneráveis a situações graves de violência.
Segundo as autoridades federais, todas as 35 crianças foram encontradas com vida, mas muitas estavam expostas a cenários extremamente preocupantes, incluindo possíveis casos de abuso, exploração sexual, violência física e aliciamento por organizações criminosas.
Além do resgate dos menores, a operação abriu novas frentes de investigação relacionadas a tráfico humano e exploração infantil, crimes que, segundo o governo americano, costumam registrar aumento significativo durante grandes eventos esportivos internacionais devido à intensa circulação de turistas e ao aumento da atividade de redes criminosas.
As autoridades dos Estados Unidos afirmaram que novas operações semelhantes devem ser intensificadas nos próximos meses, especialmente com a aproximação da 2026 FIFA World Cup, que terá jogos realizados em diversas cidades americanas.
O governo federal reforçou que a proteção de crianças e adolescentes se tornou uma prioridade estratégica no planejamento de segurança do torneio, diante da preocupação crescente com grupos envolvidos em tráfico de pessoas e exploração de menores que tentam se aproveitar da movimentação internacional prevista para o evento esportivo.
