Operação do ICE prende 475 trabalhadores imigrantes em fábrica na Geórgia

Cerca de 300 trabalhadores sul-coreanos detidos durante uma das maiores operações de imigração na história recente dos Estados Unidos serão repatriados em um voo fretado, segundo anunciou neste domingo (7) o chefe de Gabinete da Presidência da Coreia do Sul, Kang Hoon-sik.
Os imigrantes foram detidos no dia 04, quando agentes do Departamento de Imigração (ICE, sigla em inglês) realizaram uma operação em larga escala na Hyundai Metaplant, localizada em Ellabell, na Geórgia. O local abriga uma fábrica de baterias para veículos elétricos, operada em parceria pela Hyundai e pela LG Energy Solution. Ao todo, 475 pessoas foram detidas, sendo a maioria sul-coreanos.
“As negociações para a libertação dos trabalhadores detidos foram concluídas, após respostas rápidas dos ministérios, agências empresariais e empresas relevantes”, afirmou Kang. Ele explicou que ainda restam alguns trâmites administrativos, mas confirmou que, assim que forem resolvidos, um avião fretado levará de volta os cidadãos à Coreia do Sul.
O governo sul-coreano, por meio da sua embaixada em Washington e do Consulado Geral em Atlanta, tem atuado diretamente nas negociações. O presidente Lee Jae Myung pediu que fossem tomadas “todas as medidas necessárias” para apoiar os detidos e garantir a estabilidade dos projetos de investimento das empresas sul-coreanas nos EUA.
“Para evitar a recorrência de casos semelhantes, trabalharemos em conjunto com o Ministério do Comércio, Indústria e Energia e as empresas envolvidas, para rever e melhorar o sistema de vistos e o estatuto de permanência das pessoas que viajam para os EUA para projetos de investimento”, completou Kang.
As empresas envolvidas também se pronunciaram. A LG Energy Solution afirmou, em nota à CNN, que está colaborando com o processo e enviou seu chefe de Recursos Humanos à Geórgia para acompanhar de perto as negociações. “Faremos nossos melhores esforços para garantir o retorno seguro e rápido de nossos funcionários e parceiros”, disse um porta-voz da empresa. Além disso, a LG anunciou a suspensão de viagens de negócios aos EUA, recomendando que seus funcionários retornem à Coreia do Sul ou permaneçam em acomodações temporárias até a normalização da situação.
Kim Ki-soo, diretor de recursos humanos da LG Energy Solution, destacou que “a libertação imediata dos indivíduos detidos é a principal prioridade neste momento”. Já a Hyundai, em comunicado divulgado na sexta-feira (5), afirmou estar “comprometida com a total conformidade com todas as leis e regulamentos em todos os mercados onde opera, incluindo requisitos de verificação de emprego e leis de imigração”.
A operação realizada em Ellabell é considerada a maior até agora sob o governo do presidente Donald Trump, reforçando a política de endurecimento contra imigrantes que não possuem status legal nos Estados Unidos.