Após passar 17 anos na prisão, o morador de Bridgeport (Conneticut), Mike Fernandes, reescreveu a própria história e hoje se tornou uma referência de superação e reintegração social nos Estados Unidos. Atualmente, ele é co-proprietário da empresa FernanCo Traffic Control, localizada na cidade de Stratford.
Especialista em controle de tráfego, Fernandes atua como “flagger” certificado pela OSHA — profissional responsável por garantir a segurança de trabalhadores, equipamentos e do público em áreas de obras. “Sou um especialista em controle de tráfego, pago para manter todos seguros nos locais onde atuamos”, explicou.
A empresa, que hoje emprega 28 trabalhadores, nasceu a partir de uma parceria com seu melhor amigo e sócio, Deon Cohen — figura central em sua trajetória de recomeço. Segundo Fernandes, foi Cohen quem acreditou em seu potencial após sua saída do sistema prisional e lhe ofereceu uma nova oportunidade.
“Eu co-fundei essa empresa com meu melhor amigo, que me apoiou e me deu uma segunda chance quando voltei para casa”, afirmou.
Mais do que um negócio, a FernanCo Traffic Control se tornou uma ferramenta de transformação social. Fernandes destaca que um de seus principais objetivos é ajudar outras pessoas que também passaram pelo sistema prisional a reconstruírem suas vidas.
“É gratificante poder ajudar outras pessoas a se reerguerem depois de saírem da prisão — da mesma forma que fizeram comigo”, disse.
A história de Fernandes reforça o impacto das segundas oportunidades e evidencia como iniciativas individuais podem gerar mudanças concretas, tanto na vida de ex-detentos quanto na comunidade em que estão inseridos.
